3年前、ベル＆ロスは当時最新モデルだったBR-05シリーズに、自社製ムーブメントBR-CAL.323を搭載し、BR-X5と名付けました。新製品ラインに新ムーブメントを搭載することで相乗効果を狙うブランドの思惑は理解できますが、この結果、元々かさばる時計がさらにかさばるという問題が生じました。ベル＆ロスはここ数年、05シリーズのプロモーションに力を入れてきましたが、最も代表的な製品ラインは間違いなくBR-03です。そして今、ついに、最初から存在すべきだった組み合わせ、つまりクラシックなスクエアケースと自社製ムーブメントを完璧に融合させたベル＆ロスBR-X3が誕生しました。
BR-X5のデザインコンセプトは結構気に入っているのですが、ケースが私には大きすぎます。私はずっとBR-03のケースの方が好きでした。ベル＆ロスのブランドイメージを象徴しているだけでなく、驚くほど快適でユニークな着け心地だからです。さらに驚いたのは、どちらの時計も直径は同じ41mmですが、公式データではBR-X3の厚さは13.3mmで、BR-X5よりも0.5mm厚いということです。しかし、ストラップがラグの外縁と面一になっているため、シームレスに移行でき、幅広のブレスレットを着けているかのように手首にぴったりと巻き付くため、装着感はBR-X5よりもはるかに優れていると言えます。以前、ベル＆ロスのストラップを普通のストラップに交換してみましたが、結果はひどいものでした。一方、この時計の穴あきラバーストラップは柔らかく伸縮性があり、スポーツに最適です。
この時計は、他のBR-03モデルには見られない、いくつかのデザイン上の特徴を備えています。BR-X3はステンレススチール、チタン、カーボンファイバーの3種類のケースが用意され、カーボンファイバーケースには蓄光テクスチャが施されています。素材によって異なるスタイルが楽しめますが、デザインの本質を最も純粋に表現しているのはスチールケースだと思います。このシリーズに一般的に見られるソリッドな側面とは異なり、この時計はスケルトン加工が施された側面に青い「ピラー」構造が採用され、ケースを固定するネジのための溝が設けられています。これらのピラーのサテン仕上げは、サファイアクリスタルを囲む青いベゼルにも施されています。ケース右側面には、鋭角に傾斜したリューズがねじ込み式リューズを保護し、信頼性の高い100m防水性能を確保しています。
BR-X5の問題点の一つは、文字盤のスペースがやや狭いことです。ケース径は41mmですが、その形状（特にラグと目立つスクエアベゼル）が視覚的なスペースを過剰に占めており、結果として文字盤サイズが相対的に小さいという二つ目の問題につながっています。ほぼ全てのBR-X5において、パワーリザーブ表示窓がアワーマーカーを覆い、日付表示窓も同様に狭くなっています。しかし、BR-X3はこの点において喜ばしい改善点です。CAL.323ムーブメントの文字盤レイアウトによりスペースが広く確保されているため、BR-X3はBR-05よりもはるかに広々とした印象を与えます。
最も印象的なのは、BR-X5よりも見た目が格段に優れているということではなく、文字盤の要素が多いにもかかわらず、このレベルの洗練性を維持している点です。この時計はBR-X5 Racingからいくつかのデザイン要素を借用しており、ポリッシュ仕上げの輪郭を持つブラッシュ仕上げのインナーリングにアプライドのアワーマーカーを収め、パワーリザーブインジケーターと日付表示用の窓も備えています。これら2つの機能的な窓のサイズを統一することで、インナーリングにシンメトリー感を生み出しています。ブルーの文字盤のサンバースト仕上げは文字盤全体に施されており、インナーリングがベースダイヤルに重ねられていることを示しています。私が特に気に入っているもう1つのディテールは、スケールリングに食い込んだアワーマーカーのデザインです。チューダー プジョー 600などの時計にも同様のスタイルが見られ、文字盤のスペースを効果的に管理しながら優れた視覚的魅力を実現した素晴らしいデザインだと思います。
針のコントラストと程よい大きさの表示要素のおかげで、この時計は非常に視認性が高いです。しかしながら、このタイプの日付表示窓は、正直言って私の好みではありません。視認性という点では、日付表示針の有無に関わらず、3つ表示よりも1つだけ表示する方が明らかに理にかなっています。それでも、この時計に使用されているスーパールミノバX1の夜光塗料には感銘を受けました。文字盤全体に明るく均一な光を放ちます。
3年前に発表されたベル＆ロスのBR-CAL.323ムーブメントは、それ以来、BR-X5シリーズの多くのモデルに広く採用されています。ベル＆ロス専用にケニッシ社が製造したこのムーブメントは、70時間のパワーリザーブ、毎時28,800振動を誇り、COSCクロノメーター認定を受け、日差-4～+6秒の精度を誇ります。スケルトン加工が施されたローターは特徴的ですが、私が特に興味を惹かれるのはブリッジのレイアウトです。これは典型的なドイツ製3/4プレートを模倣しているように見えます。特にテンプ受けのサイズは、ムーブメントとしては珍しい堅牢な印象を与えます。
総じて言えば、新型BR-X3はベル＆ロス史上最高傑作と言えるでしょう。もっとも素晴らしいとか、もっとも魅力的だからそう言うわけではありません。むしろ、視認性の低いフライト・インストルメント・シリーズを除けば、ベル＆ロスというブランドのスタイルと個性を最もよく体現していると言えるでしょう。象徴的なケースデザインに、ついに自社製ムーブメントが組み合わされ、文字盤レイアウトはほぼ完璧です。価格についてですが、新型ベル＆ロスBR-X3 ブルーダイヤル スティールウォッチの価格は56,800人民元です。
